Apple TV 4k o Amazon Fire TV Stick 4k: guida su quale scegliere

L’intrattenimento in streaming è sempre più frequente, ed ha accompagnato milioni e milioni di persone durante il lockdown per la pandemia del Covid19. Tra i dispositivi di streaming principali oggi sul mercato troviamo Apple TV e Amazon Fire TV Stick, che dopo averli provati entrambi andiamo ora ad analizzare nelle versioni più complete disponibili: Apple TV 4k (2021) e Amazon Fire TV Stick 4k. Inutile ricordare che si tratta di due prodotti che in realtà non dovrebbero essere comparati, considerando le diverse piattaforme su cui si basano e la differenza abissale del prezzo di acquisto, però ci sono moltissime persone che sono indecise sull’acquisto di un prodotto tra questi due device. Pertanto, andiamo ad analizzare i vari punti di forza (e non) di uno e l’altro prodotto, con focus anche sulle specifiche tecniche. A chi non interessa il confronto, approfondiamo i due singoli prodotti in queste pagine: Apple TV 4k (2021) e Amazon Fire TV Stick 4k.

Specifiche Tecniche

Specifiche Amazon Fire TV 4k (2018):
Prezzo: 59,99 euro 
Tipologia: ‘chiavetta’ HDMI da collegare direttamente, o tramite prolunga, ad un ingresso HDMI
Dimensioni: 99x30x14mm (connettore escluso), 108x30x14mm (connettore incluso).
Peso: 53,6 grammi.
Processore: MTK8695+MT7668, Quad-core da 1,7 GHz, architettura 32bit
GPU: IMG GE8300
Memoria ROM: 8GB di memoria interna (reale disponibile inferiore perchè in parte occupata dal sisteme e dalle app preinstallate)
Memoria RAM: 1.5GB DDR4
Connettività Wi-Fi: Wi-Fi dual band a doppia antenna (MIMO), compatibile con reti Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac.
Bluetooth: BT 4.2 e BLE (versione italiana, in altri Paesi è BT 5.0)
Comandi vocali: Disponibili usando il telecomando vocale Alexa (incluso) o l’app gratuita Telecomando Fire TV (disponibile per Fire OS, Android e iOS).
Controllo dispositivo tramite infrarossi con il nuovo telecomando vocale Alexa: il telecomando vocale Alexa (incluso nella confezione) permette di controllare Fire TV Stick 4K e alcune funzioni (come l’accensione e lo spegnimento o il volume) su un’ampia gamma di dispositivi a infrarossi compatibili, come TV, soundbar e ricevitori AV.
Porte: HDMI, Micro-USB (solo per alimentazione).
Porta Ethernet: opzionale;  disponibile tramite adattatore esterno ufficiale Amazon da 10/100 Mbps (venduto separatamente)
Formati audio supportati: Dolby Audio, audio surround 7.1, stereo a due canali e pass-through audio HDMI fino a 5.1. Dolby Atmos è disponibile solo su alcuni titoli Prime Video selezionati.
Massima risoluzione e refresh rate supportati: 4K a 60fps
Formati audio (input) supportati:
• Dolby Atmos (EC3_JOC): fino a 48kHz, 8 canali, 16-bit e 24-bit;
• AC3 (Dolby Digital): fino a 48kHz, 6 canali, 16-bit e 24-bit;
• eAC3 (Dolby Digital Plus): fino a 48kHz, 8 canali, 16-bit e 24-bit;
• AAC-LC: fino a 48kHz, 6 channels, 16-bit e 24-bit; HE-AACv1 (AAC+) fino a 48kHz, 6 channels, 16-bit e 24-bit;
• HE-AACv2: (enhanced AAC+) fino a 48kHz, 6 canali, 16-bit e 24-bit;
• FLAC: fino a 48kHz, 2 channels, 16-bit e 24-bit (no dither per 24 bit);
• MIDI: MIDI (Type 0 and 1), DLS (Version 1 and 2), XMF, Mobile XMF, RTTTL/RTX, OTA, iMelody;
• MP3: fino a 48kHz, 2 canali in DSP (16-bit e 24-bit) e software (16-bit);
• Vorbis: Ogg (.ogg), Matroska (.mkv);
• PCM/Wave: fino a 96kHz, 6 channels, 16-bit e 24-bit;
• AMR-NB;
• Opus: fino a 8 canali, 48kHz.
Formati video (input) supportati:
• Dolby Vision: per profilo 4-MEL, 5, 8, 9. (fino a Livello 9 per profili 5 e 8. fino a Livello 5 per profilo 9)
• H.265 (HEVC): accelerazione hardware fino a 3840x2160p (4K) a 60fps, 35Mbps, Main 10 Profile Level 5.1, spazio colore 8-bit e 10-bit input con HDR10, HDR10+, e HLG.
• H.264: accelerazione hardware fino a 3840x2160p (4K) a 60fps, 20Mbps, High 10 Profilo Livello 5.2
• H.263: accelerazione hardware fino a 1080p a 30fps, 6 Mbps, Profilo 0 Livello 70
• VP8: supportato fino a 1080p 30fps. Baseline profile, non-secure
• VP9: accelerazione hardware fino a 4K a 60fps, Profile 2 up to 30Mbps
• MPEG-2: accelerazione hardware fino a 1080p a 60fps
• MPEG-4: fino a 1080p a 30fps, Simple and Advanced Simple Profiles Level 5, non-secure
Formati colore input/output: • 8-bit Rec. 709 (HEVC Main profile L5) / 8-bit Rec. 709 • 10-bit Rec. 709 (HEVC Main10 profile L5) / 10-bit Rec. 709 • 10-bit Rec. 2020 (HEVC Main10 profile L5) / 10-bit Rec. 2020 • Dolby-Vision supportato per profili 5, 8 e 9 al massimo livello corrispondente. Livello 9 per profili 5 e 8. Livello 5 per profilo 9. • HDR10+ • HLG
DRM (Digital Rights Management): PlayReady 3.0, Widevine L1/L3, HDCP 2.2
Formati HDR (High-dynamic-range) supportati: HDR10, HDR10+, HLG, Dolby Vision
Requisiti di sistema: Televisore ad alta definizione con un ingresso HDMI disponibile e connessione a Internet ad alta velocità via Wi-Fi.
Compatibilità TV: la TV deve supportare i requisiti minimi HDCP per la riproduzione di contenuti protetti. Compatibile con: TV 4K Ultra HD con ingresso HDMI che supportano il formato 2160p a 24/25/30/50/60 Hz e HDCP 2.2; o TV HD con ingresso HDMI che supportano i formati 1080p o 720p a 50/60 Hz.
Contenuto della confezione: Fire TV Stick 4K, prolunga HDMI, telecomando vocale Alexa (2a generazione), 2 batterie AAA, cavo USB e caricatore, Guida rapida all’uso.

Specifiche Tecniche principali Apple TV 4k (2021):
Tipologia: box da collegare tramite cavo HDMI ad un ingresso HDMI 
Prezzo: 199,00 euro (32gb), 219,00 euro (64gb)
Capacità: 32GB, 64GB
Uscita video: 2160p, HEVC Dolby Vision e HDR10
Uscita audio: Audio fino a Dolby Atmos a 360 gradi
Processore: Chip A12 Bionic con architettura a 64 bit
Telecomando Apple TV Remote: modello di nuova generazione di colore argento con tasti neri e pulsante Siri laterale, bluetooth 5
Connettività: Wi‑Fi 6 (802.11ax) con tecnologia MIMO; dual band simultanea (2,4GHz e 5GHz), Thread, Gigabit Ethernet, Tecnologia wireless Bluetooth 5.0, Ricevitore IR, Alimentatore integrato
Porte: HDMI 2.1, Gigabit Ethernet, Ricevitore IR
Dimensioni: 35x98x98mm
Peso: 425 grammi
Nella confezione: Apple TV 4K (2021), Apple TV Remote, Cavo di alimentazione, Cavo da Lightning a USB, Documentazione

Amazon Fire TV 4k (2018)

Apple TV 4k (2021)

Il Confronto

Quale dispositivo di streaming scegliere?
Come anticipato sopra, si tratta di dispositivi alimentati da piattaforme differenti e proprietarie. Apple TV 4k viene alimentata da tvOS di Apple, mentre la Amazon Fire TV Stick 4k esegue FireOS di Amazon che è basato su una versione non licenziata di Android (significa niente app e servizi Google). Entrambe le piattaforme offrono uno Store da dove poter scaricare applicazioni, e su entrambe si possono trovare le principali app di streaming quali Netflix, Disney+, Youtube, NOW, RaiPlay, TIMvision, DAZN, Apple TV, Amazon Music, Spotify, Amazon Prime Video e altre ancora. Mediaset Infinity Play, al momento in cui scriviamo, si trova disponibile solo su FireOS.

A livello di processore, la Apple TV 4k (2021) viene alimentata da un Hexa-Core con clock a circa 2.5GHz (la RAM è sconosciuta), mentre la Amazon Fire TV Stick 4k monta un Quad-core MTK8695+MT7668 a 1.7GHz con architettura 32bit supportato da 1.5GB di RAM DDR4. Sulla carta, e anche nella realtà, la Apple TV 4k 4k (2021) ha una marcia in più, con un sistema che gira in maniera mlto fluida e con le app che si avviano immediatamente (se già aperte in abckground) e velocemente (da chiuse). Tuttavia, c’è da considerare la natura dei due dispositivi. Il dispositivo di Apple non è solo una chiavetta per lo streaming, in quanto si può considerare come un vero e proprio hub multimediale, senza alcun dubbio ideale per chi già dispone di dispositivi Apple (iPhone, Mac, iPad, HomePod e così via). La Apple TV si integra perfettamente nell’ecosistema di prodotti Apple, tra cui HomeKit per la gestione dei dispositivi intelligenti, ed è per questo che necessita di un processore potente abbastanza per poter alimentare applicazioni e software che vanno oltre lo streaming di musica e video. Perciò, anche se la Amazon Fire TV Stick 4k ha un processore meno potente sulla carta, è sufficiente per eseguire le applicazioni di streaming video/audio, soprattutto per chi non ha altri prodotti Apple in casa.

Tra i vantaggi della Apple TV -cosa però soggettiva da valutare per la scelta di uno o l’altro prodotto- troviamo l’opzione "match frame rate" ossia l’adattamento alla frequenza dei fotogrammi, che è la capacità del device di trasmettere l’originale frequenza di aggiornamento delle immagini del contenuto riprodotto da un’app (input) al televisore (output). Infatti, i contenuti video sono realizzati con diverse frequenze di aggiornamento, ad esempio i film sono solitamente a 24fps mentre altri contenuti (come serie e programmi tv) sono a 25fps. Quando il match frame rate è attivato il televisore riceve il segnale esattamente alla stessa frequenza dei fotogrammi (segnale 24Hz o 25Hz), mentre quando è disattivato o non disponibile il televisore riceve un segnale che ha la frequenza impostata nelle Impostazioni video del dispositivo, solitamente 60Hz (di solito in America) o 50Hz (di solito in Europa). Sia Apple TV 4k che Amazon Fire TV 4k permettono di impostare la risoluzione e la frequenza che si preferisce nelle impostazioni video, ma di fatto solo la Apple TV 4k ha la capacità di adattare in automatico la frequenza per ciò che viene riprodotto. Attenzione: il match frame rate è tecnicamente supportato sia da tvOS di Apple che da FireOS di Amazon, sono gli sviluppatori delle singole applicazioni a doverne implementare il supporto nelle loro applicazioni. Nella pratica, sulla Apple TV 4k praticamente tutte le applicazioni supportano il match frame rate (eccetto l’app NOW all’ultima volta che la abbiamo eseguita, che gira a 50Hz ma se nelle Impostazioni di sistema è impostato 60Hz l’immagine va a scatti), mentre sulla Amazon Fire TV Stick 4k il match frame rate (si attiva tramite switch On/Off nelle Impostazioni della chiavetta) funziona solo con l’app Prime Video.

Per quanto concerne il Telecomando, sia Apple TV 4k 2021 che Amazon Fire TV Stick 4k vengono forniti con un ottimo telecomando. Il telecomando del dispositivo di Apple nella versione 2021 è molto migliore rispetto a quello fornito in dotazione col motello del 2017, in particolare il trackpad è molto migliorato e offre il pulsante accensione/spegnimento che permette anche di accendere/spegnere il televisore quando HDMI-CEC è attivato. Nel momento in cui scriviamo, Amazon Fire TV Stick viene fornita con il Telecomando vocale Alexa di 2a generazione in Italia, mentre in altri paesi (come Australia) è già disponibile con il Telecomando vocale Alexa di 3a generazione che in più integra quattro pulsanti dedicati all’accesso diretto di altrettante app (Prime Video, Netflix, Disney+, Amazon Music). Entrambi i telecomandi hanno il pulsante dedicato al richiamo dell’assistente del rispettivo produttore (Siri su Apple TV, Alexa su Fire TV Stick), hanno i tasti per mettere in pausa/riprendere la riproduzione, per alzare/abbassare il volume, hanno il trackpad (touch solo su quello per Apple TV), il tasto per tornare alla Home, il tasto per accendere/spegnere il televisore (con HDMI-CEC attivato). Solo il telecomando di Amazon Fire TV Stick 4k ha anche i pulsanti per andare avanti/indietro veloce, ma comunque il trackpad touch sul telecomando di Apple TV permette di fare la stessa cosa ancora meglio. Insomma, entrambi i telecomandi sono completi, in due minuti ci si abitua e non è sicuramente il telecomando a far preferire l’uno o l’altro dispositivo tra questi due.

Guardando al supporto per l’HDR, se interessa questo formato che permette di vedere immagini con una più ampia gamma dinamica dei colori (in base alla disponibilità del singolo contenuto), Amazon Fire TV 4k è il dispositivo più completo poichè supporta HDR10, HDR10+, Dolby Vision, HLG mentre Apple TV 4k supporta  HDR10 e Dolby Vision. Va tuttavia precisato che, al momento, HDR10+ si trova solo su pochissimi contenuti su Prime Video e Google Play Film, mentre la cosa importante è il supporto di HDR10 e Dolby Vision (formato HDR scelto da Netflix, Disney+, Apple TV Plus, Apple iTunes Movies Store ma disponibile anche per 1 contenuto su Prime Video). Naturalmente, la visione dipende anche da cosa supporta il proprio televisore: ad esempio, se si riproduce un contenuto in Dolby Vision tramite Netflix, si vedrà in HDR10 su un televisore che supporta l’HDR ma non Dolby Vision. 

Per quanto concerne l’audio immersivo nel formto Dolby Atmos, questo è supportato tecnicamente sia da Apple TV 4k che da Amazon Fire TV Stick 4k. Tuttavia, la reale disponibilità è molto più ampia da Apple TV 4k, perchè alcune applicazioni per Fire TV Stick 4k ancora non supportano l’output del Dolby Atmos (esempio app Apple TV). E’ anche importante precisare che la maggior parte dei televisori non supportano il passthrough dell’audio Dolby Atmos tramite HDMI (eARC), nel caso in cui si utilizzasse una soundbar o impianto home theater esterno: per poter quindi beneficiare dell’audio Dolby Atmos, il consiglio è di collegare la Apple TV 4k o Amazon Fire TV Stick 4k direttamente ad un ingresso HDMI dell’impianto audio esterno collegato tramite HDMI-ARC al televisore. E’ altrettanto da verificare che il sistema audio che si usa supporti il trasferimento del segnale HDR, perchè altrimenti si potrebbe sì abilitare l’ascolto dell’audio Dolby Atmos ma escludere la visione in HDR. Anche se la maggiorparte delle piattaforme di streaming veicolano il Dolby Atmos tramite formato Dolby Digital Plus (DD+), il collegamento della Apple TV 4k o Amazon Fire TV Stick 4k al televisore collegato al sistema audio esterno potrebbe non riconoscere la compatibilità con il Dolby Atmos, non rendendolo disponibili quindi nemmeno tramite DD+. Insomma, la parte audio è qualcosa che ciascuno deve verificare in base alle capacità dei dispositivi che ha in casa, mentre tecnicamente sia Apple TV 4k che Amazon Fire TV Stick 4k supportano il Dolby Atmos (poi dipende dalla singola app offrirlo o meno). Al momento in cui scriviamo, Dolby Atmos lo abbiamo trovato disponibile da Apple TV 4k per alcuni contenuti su Netflix, app Apple TV e Disney+ mentre da Amazon Fire TV Stick 4k per alcuni contenuti su Prime Video.

Per chi in casa dispone di smart speaker o display con Alexa, il vantaggio di Amazon Fire TV Stick 4k è la possibilità di gestire la riproduzione dei contenuti sul televisore chiedendo all’assistente vocale senza dover passare per il telecomando.  QUI maggiori informazioni. Recentemente, Amazon Fire TV Stick 4k si è aggiornata con una nuova interfaccia utente, che QUI approfondiamo.

Considerazioni finali

Vantaggi e svantaggi: chi vince.
Performance complessive: Apple TV 4k
Performance di streaming: Apple TV 4k (se interessa il match frame rate) altrimenti Amazon Fire TV Stick 4k
Supporto app di straming: Amazon Fire TV Stick 4k
Rapporto qualità/prezzo: Amazon Fire TV Stick 4k
Supporto HDR: Amazon Fire TV Stick 4k
Telecomando: Uguali
Supporto audio: Apple TV 4k (perchè ha un maggior numero di app che supportano già Dolby Atmos)

Considerazioni finali:
Se in casa si disponde già di dispositivi Apple, per un ecosistema integrato è consigliato l’acquisto di Apple TV 4k, mentre se si è interessati esclusivamente allo streaming di musica e video dai principali servizi di VOD (e ancora meglio se in casa si dispone di dispositivi con l’assistente Alexa di Amazon) è consigliato l’acquisto di Amazon Fire Tv Stick 4K.

Entrambi i dispositivi si possono acquistare su Amazon.it: QUI Apple TV 4k, QUI Amazon Fire TV Stick 4k.