Apple: multa da 533 milioni per brevetti Smartflash, Apple ricorre in Appello

Un tribunale degli Stati Uniti ha ordinato a Apple di pagare 532,9 milioni di dollari di danni dopo che la società è stata riconosciuta colpevole di aver violato tre brevetti di proprietà della società con sede in Texas SmartFlash. I brevetti in questione sono relativi alla gestione dei diritti digitali (DRM), la memorizzazione dei dati, e di sistemi di pagamento.

SmartFlash ha citato in giudizio Apple sostenendo che il software iTunes di quest’ultima ha usato questi brevetti senza autorizzazione, cosa che l’azienda di Cupertino ha respinto sostenendo che i brevetti non sono validi.

La giuria, che ha deliberato per otto ore, ha determinato che Apple non solo aveva utilizzato i brevetti di SmartFlash senza permesso, ma lo ha fatto volontariamente. 

Mentre SmartFlash ha chiesto un risarcimento danni di 852 milioni di dollari, il produttore di iPhone ha detto che i brevetti hanno un valore di 4,5 milioni. Il tribunale degli Stati Uniti ha infine ordinato a Apple di pagare 532,9 milioni di dollari.

"SmartFlash fa prodotti, non ha dipendenti, non crea posti di lavoro, non ha presenza negli Stati Uniti, e sfrutta il nostro sistema di brevetti per ricevere royalties per la tecnologia che Apple ha inventato", ha detto un portavoce di Apple.

"SmartFlash è molto felice del verdetto della giuria, che riconosce la violazione intenzionale di lunga data da parte di Apple," Brad Caldwell, un avvocato per SmartFlash, ha detto in una e-mail.

Apple ora ha in programma di presentare ricorso contro la decisione del tribunale.

Apple ha detto che il la sentenza è l’ennesimo motivo che serve una riforma nel sistema dei brevetti per limitare i contenziosi da parte delle imprese che non fanno prodotti per il mercato.

Il processo si è svolto a Tyler, che negli ultimi dieci anni è diventato un punto di riferimento per i contenziosi brevettuali. Sempre in un tribunale a Tyler, la corte federale nel 2012 ha ordinato ad Apple di pagare 368 milioni di dollari a VirnetX Inc per violazione di brevetto.

SmartFlash ha anche avviato altre cause per violazione di brevetti contro Samsung Electronics, HTC e Google.